การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าประเภทของผิวหนังสังเคราะห์ที่มีอยู่ในปัจจุบันอาจดีพอที่จะเลียนแบบผิวหนังของสัตว์ในการทดสอบในห้องปฏิบัติการ

“ผิวหนังของสัตว์จะแตกต่างกันไปในแต่ละสัตว์ ซึ่งทำให้ยากต่อการคาดเดาว่ามันจะส่งผลกระทบต่อเหยื่อที่ถูกไฟคลอกอย่างไร” ภูชานกล่าว "แต่ส่วนประกอบของผิวหนังสังเคราะห์นั้นสอดคล้องกัน ครีมบำรุงผิว ทำให้ผลิตภัณฑ์มีความน่าเชื่อถือมากขึ้น" เขากล่าวต่อ งานวิจัยของ Bhushan จะปรากฏในวารสาร Journal of Applied Polymer Science ฉบับวันที่5 มิถุนายน Bhushan และเพื่อนร่วมงานของเขา Wei Tang ซึ่งเป็นวิศวกรที่ China University of Mining and Technology เปรียบเทียบผิวหนังสังเคราะห์สองประเภทที่ต่างกันกับผิวหนังของหนู ผิวหนังสังเคราะห์ชนิดแรกคือผิวหนังที่มีจำหน่ายทั่วไปที่ซื้อจากบริษัท Smooth-On, Inc. ในเมืองอีสตัน รัฐเพนซิลเวเนีย ผิวหนังสังเคราะห์ชิ้นที่สองผลิตขึ้นในห้องทดลองของ Bhushan ทรัพยากรสัตว์ในห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตตได้จัดเตรียมตัวอย่างผิวหนังของหนู ไม่ว่าผิวสังเคราะห์จะรู้สึกและทำหน้าที่เหมือนผิวจริงหรือไม่ก็ตาม Bhushan อธิบาย ผิวต้องทนต่อผลกระทบจากสิ่งแวดล้อม เช่น แสงแดดหรือฝน โดยยังคงรักษาเนื้อสัมผัสและความสม่ำเสมอ นักวิทยาศาสตร์ยังคงปรับปรุงคุณสมบัติที่ใช้งานได้จริงและสวยงามของผิวหนังสังเคราะห์ ซึ่งบ่งชี้ว่าในไม่ช้าอาจพร้อมใช้แทนผิวหนังสัตว์และในอนาคตไกลออกไปคือผิวหนังมนุษย์ "ตอนนี้ ความกังวลหลักของเราคือการพิจารณาว่าผิวหนังสังเคราะห์มีพฤติกรรมเหมือนผิวหนังจริงหรือไม่ จากนั้น นักวิทยาศาสตร์สามารถแก้ไขปัญหาที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น การสร้างแบบจำลองผลิตภัณฑ์สังเคราะห์ที่มีพฤติกรรมเหมือนกับผิวหนังมนุษย์ทุกประการ" Bhushan กล่าว Bhushan เป็นผู้เชี่ยวชาญในการวัดผลกระทบบนสเกลเล็กๆ เช่น นาโนเมตรหรือส่วนพันล้านเมตร ซึ่งมีความสำคัญในการวิจัยผิวหนัง "เหตุการณ์ระดับเซลล์ เช่น การนำส่งยาอย่างมีประสิทธิภาพและแม่นยำ และการดูดซึมผลิตภัณฑ์บำรุงผิว สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นในระดับนาโน" ภูชานอธิบาย Bhushan และ Tang ใช้กล้องจุลทรรศน์ความไวสูงที่เรียกว่ากล้องจุลทรรศน์แรงอะตอม เพื่อดูผิวหนังและผลกระทบของครีมบำรุงผิวที่ทาในระดับประมาณ 100 นาโนเมตร ความกว้างโดยเฉลี่ยของเส้นผมคนเรานั้นใหญ่กว่าประมาณ 1,000 เท่า แม้จะมีลักษณะพื้นผิวที่แตกต่างกันระหว่างผิวหนังสังเคราะห์ทั้งสองกับผิวหนังของหนู แต่ครีมบำรุงผิวก็มีผลที่คล้ายคลึงกันในตัวอย่างทั้งสาม "ครีมบำรุงผิวช่วยลดความหยาบกร้านของผิว เพิ่มความสามารถของผิวในการดูดซับความชื้นจากสิ่งแวดล้อม และทำให้ผิวนุ่มขึ้น" Bhushan กล่าว แม้กระทั่งก่อนการเติมครีมบำรุงผิว หนังสังเคราะห์และหนังหนูก็เทียบเคียงกันได้ แม้ว่าหนังสังเคราะห์จะไม่มีรูขุมขน แต่ก็มีความหยาบใกล้เคียงกัน หมายความว่าระยะห่างระหว่างจุดสูงสุดและจุดต่ำสุดบนผิวมีความใกล้เคียงกัน "หลังการรักษาด้วยครีมบำรุงผิว แนวโน้มของระยะทางจากจุดสูงสุดสู่หุบเขาของผิวหนังสังเคราะห์และผิวหนังของหนูทั้งสองชนิดมีค่าเท่ากัน และลดลงทั้งคู่ ซึ่งบ่งชี้ว่าการรักษาด้วยครีมบำรุงผิวทำให้ผิวเรียบขึ้น" ภูชานกล่าว Bhushan อธิบายว่างานในอนาคตของพวกเขาจะเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงวิธีทดสอบสำหรับการวัดคุณสมบัติบางอย่าง เช่น ความขรุขระของพื้นผิว พวกเขายังต้องการทดสอบครีมบำรุงผิวที่แตกต่างกัน